Bila je autorica najbriljantnije doktorske disertacije ikada napisane u astronomiji.
Od njezine smrti 1979. godine, žena koja je otkrila od čega je sastavljen svemir nije dobila previše priznanja: samo spomen ploča na zidu Sveučilišta i ništa više. Osmrtnice u novinama ne spominju njegovo najveće otkriće. Svaki srednjoškolac zna da je Isaac Newton otkrio gravitaciju, da je Charles Darwin objasnio evoluciju, a da je Albert Einstein otkrio relativnost vremena.
Ali kada je riječ o sastavu našeg svemira, udžbenici jednostavno kažu da je najzastupljeniji atom u svemiru vodik. I čini se da nikoga nije briga što je itko morao saznati. Taj netko bila je Cecilia Payne. Bila je autorica najbriljantnije doktorske disertacije ikada napisane u astronomiji.
A kad pomislim da je majka Cecilije Payne odbila potrošiti novac na njezino sveučilište, rekavši da je besmislica da žena studira. Tako je Cecilia dobila stipendiju za Cambridge. Završila je studij, ali Cambridge joj nije dao diplomu jer je bila žena, pa se preselila u SAD kako bi radila na Harvardu. Bio je prva osoba koja je stekla doktorat iz astronomije na koledžu Radcliffe, s onim što je Otto Strauve nazvao “najbriljantnijom doktorskom disertacijom ikada napisanom u astronomiji”.
Otkrila je i od čega je napravljeno sunce. Praktično svako istraživanje promjenjivih zvijezda temelji se na njenom radu. Bila je prva žena koja je promovirana u profesoricu na Harvardu.
Ipak, usprkos svom trudu i zalaganju, ne spominje se s poštovanjem koje dolikuje znanstvenici takvog kalibra.
Dakle, ovaj kratki tekst je samo u čast i sjećanje na Ceciliu Payne, ženu koja je otkrila od čega se sastoje zvijezde.
HOP
HOP -portal na Telegramu
